財政司司長陳茂波今日（28日）上午發表新一份《財政預算案》，在經濟處於困難時期，復甦動力不足，而社會民生各項開支持續增長的大環境下，社會關注這份預算案有關解決財赤、提振經濟、持續改善民生的措施。這份預算案雖然未有能讓香港即時扭轉乾坤，走出困境的措施，但展現出政府積極應變的態度，更指明了繼續發揮「背靠祖國，聯通世界」優勢，積極拓展新的發展機遇和空間的總體方向。面對一時的困難，有時候信心比一切都更重要，社會各界應懷抱信心，積極配合政府，迎接未來的希望。
陳茂波在預算案中宣布，即日起撤消全部「辣招」。政府認為，在當前的經濟及市場情況下，有關措施已無需要。香港的樓市持續下跌，今年1月樓價指數按月下跌1.57%，為連續9個月下跌，降至7年以來最低。樓市下跌打擊市場信心，亦對經濟和社會整體造成影響，近一段時期以來，社會上要求全面撤除「辣招」的呼聲高漲，希望能穩定市場，提振信心。
政府過去推出額外印花稅等「辣招」，主要為打擊過熱的炒賣，導致樓市出現不健康的問題，對社會民生產生過大的影響。但目前，樓市的交投淡靜，已經不存在過度炒賣的問題，政府在這一時刻回應社會呼求，全面撤除「辣招」，是從善如流的表現。
不過，在整體經濟環境並沒有出現根本改變，尤其是美元仍然處在高息的狀況之下，社會也不應預期全面撤辣之後，樓市會立即大幅度反彈；事實上樓市保持平穩發展，才對社會經濟民生最有利。
這份預算案另一個引人注目的亮點，在於推出多項扶助旅遊業發展的措施，包括旅發局將每月舉辦維港煙火、無人機表演，並重新打造「幻彩詠香江」。此外，發展局亦將會在維港海濱選擇合適地點，以試點方式引入餐飲、零售及娛樂等商業設施，為遊人帶來方便及更好體驗。同時，政府也將繼續推動盛事活動，以吸引更多遊客，並加強統籌協調，擴大活動的經濟及宣傳效益，提升香港的國際形象。
香港整體經濟在疫情中受到打擊，而影響最深的就是旅遊業。去年全面復常之後，在政府系列積極措施的帶動下，同時也在中央的支持之下，來港旅遊的遊客已經恢復到疫前水平，財政預算案推出提振旅遊業的系列措施，不僅能迅速地為扭轉經濟困局注入動能，亦有助提升香港的國際形象，對整體經濟加快復甦有正面的促進作用，值得肯定。
預算案亦就鞏固及提升香港的「八大中心」角色和作用，有整體布局。尤其是如何鞏固香港作為國際金融中心的地位，最受社會各界關注。過去一年，先後出現所謂「金融中心遺址」論，以及「香港玩完」論，打擊了社會的信心。預算案提出發展離岸人民幣業務樞紐、促進本港與內地互聯互通、發展資產及財富管理中心，以及深化大灣區金融合作等措施。總的方向是發揮香港「背靠祖國，聯通世界」的獨特優勢，借助國家發展之勢，為金融產業拓展更大的發展空間。方向正確，但推動發展的力度仍嫌不足，社會仍期望有更有力的措施，能夠讓香港出現更大的改變。
新一份預算案仍推出系列措施支援市民和企業，2024/25年度，仍將增加7%的經常性開支，其中民生相關的醫療衞生、社會福利和教育投放，合共3437億元，對民生發展有保障，但將檢討兩蚊乘車優惠和公共交通費用補貼計劃。兩蚊優惠計劃確實存在比較嚴重的濫用問題，政府作出檢討，加以優化確有必要，也符合社會的預期，但希望不會因此削減對長者的福利。
香港整體公共財政能否穩健發展，也是社會關注的焦點問題。預算案公布，今年的綜合赤字為1016億元，財政儲備為7332億元。計及今年將發債1200億元，下年度的赤字預計為481億元，財政儲備亦將下降至6851億元。政府在過去5個財政年度，有4年出現財赤，明年仍然是赤字預算，如何才能達至收支平衡，令人感到擔心。
財政預算案預計，未來5年的經營帳目和非經營帳目的赤字均會按年收窄，如果計算發行債券所得，則政府綜合帳目只有2024/25年度錄得赤字，其後年度均有盈餘。表面上看，財赤問題很快可以得到解決，但政府解決財赤的主要措施是靠發債，發債是否能真正解決財赤問題？政府公共財政能否達至穩健？仍令人感到擔心。未來仍須進一步研究更穩妥的解決方案。
