原定去年9月舉行的立法會選舉，因疫情而延期，最近又傳出中央要大改選舉制度，以符合愛國者治港原則。去年曾報名參選立法會港島區直選的學者袁彌昌，今年表示未必會再參選，他正與一班志同道合、同是中間派的學者，籌組新的研究組織，希望以學術角度，為香港謀求出路，並希望向政府提供一些建議，改善政府的執政能力。
文：潘翠華 圖：黃冠華
袁彌昌的身份其實是一位政治學者，去年本來代表「希望聯盟」出選立法會選舉，競逐香港島區直選議席，但選舉卻因疫情而延期。「希望聯盟」是由自由黨榮譽主席田北俊創立的中間派參政組織，目的是要將中間派送進立法會，達到「35-」的目標，令無論建制派抑或反對派，都不能壟斷議會主導權。
袁彌昌感歎當時的參選經驗不是很好，因為香港正完全陷入民粹的浪潮之中：「 無論藍或黃，都有組織性地將所有非我族類，特別將中間派比較中立的聲音排除。當時真的有種無力感。」
《國安法》幫忙急煞車 非剝削自由
自反修例風波發生之後，袁彌昌形容香港完全陷入了民粹主義時期，有如一輛沒有掣動器（Brake）的汽車在公路上不停踩油橫衝直撞，險象橫生。《港區國安法》的出現，正好充當這個掣動器，緊急煞停了這輛失控的汽車。
反對派常批評《港區國安法》剝削港人自由，袁彌昌並不認同。他說，自己都曾寫過很多評論批評中央，但並未有觸及國安範疇：「你先想想，如果去到國安範疇的批評或言行，本身是否適合或容許？香港應否有這些自由？你不可能經常用自由之名，以『一國兩制』之名，就以為甚麼都可以做，甚至中央這麼重要的持份者，你都當佢無到。自由本身並無Cover（包含）這些事。」
袁彌昌指出，香港一直在國安問題上有短板，這是大家都承認的，而歷屆特首卻沒有決心就《基本法》23條立法。沒有23條立法，不等如大家可以放任危及國家安全的言行。
夥張炳良呂大樂 為香港尋找出路
一條《港區國安法》讓香港迅速止暴制亂，但香港未來應如何走下去？這正是袁彌昌給自己的任務。
「不是光說些很振奮人心的話就可以，現在是時候需要一班有學術根基的人，出來好好地想一下，究竟下一步我們應該怎麽做。」
袁彌昌透露現正與一班學者攜手合作，包括前運輸及房屋局局長、前香港教育學院校長張炳良；以及已解散的學者組織「新力量網絡」主席呂大樂等人，一起為香港謀劃出路：「我們都覺得新力量網絡解散了很可惜，想重新凝聚這班學者的力量去做點事。」但新組織的運作模式仍在商討中。
行政效能不彰 冀助政府改善執政力
他們的其中一個重點目標，是要向政府提供意見，改善政府執政能力。
「不是政府叻唔叻的問題，是可以工作的Capacity（效能）不夠，從抗疫工作就可以見到。你可以鬧她（政府）做得不好，但更重要是要有班人去想想，如何增強政府的執政能力，讓她做得到件事。」
袁彌昌舉例：「政府雖然有10多萬公務員，但做跨部門的工作就不行。譬如失業援助金，就算現在建制派都鬧得好緊要，相信這不單止跟錢有關係，是政府未必有能力去建立這個機制。之前一直是『大市場、小政府』，很多人覺得積極不干預是不能觸碰的，政府一定不可以管這麼多，但去到今時今日，政府執政能力毋疑要提高，要用一套新的辦法，整個思路都要改變。要縮短這個時間，就要在學術、理論上去幫她。」
不會Make Hard Decision 藍黃一樣
作為一個學者，又是中間派，袁彌昌喜歡有話直說、講真話，當處於黃藍兩邊的夾縫中時，令他感到相當迷失。
「原來藍跟黃都不用Make Hard Decision（做困難的決定），藍的當然可能是中央、中聯辦或政府說甚麼你就撐；至於黃的，當初我以為要思考很多，原來不是，總之那邊的人喜歡聽甚麼，他就說甚麼。」
袁彌昌形容中間派通常都是學者和專家，較為理性、溫和、務實，並珍惜「一國兩制」。
「我們不喜歡意識形態，不喜歡講身份，要提出一些實質建議，給自己或市民滿意答案，對自己有期許有要求。」即是說，不可能像黃藍兩邊，只要叫幾句口號，說些好聽的話，就已獲得掌聲：「他們令我覺得，原來政治是相對地如此兒戲……我心目中香港的政治，不應該是這樣。」
中間派被兩面夾住打 無「牆」可騎
袁彌昌認為，當初「一國兩制」的設計，是想以「中間派」做基石，因為他們本身最穩定，亦最重視社會繁榮穩定。問到現時香港政局動盪，中間派是否仍有市場？他說：「市場無可避免是在萎縮，萎縮的原因，是這麼多年來，政治化、兩極化、民粹化，令支持者很失望，生存空間越來越細。」
有些人認為「中間派」等同「騎牆派」，袁彌昌苦笑說：「中間派這個Label（標籤）令我們好尷尬！我們已經被兩面夾住來打，無可能騎兩面！」尤其在政治掛帥下，明明有真相放在面前，但人們仍選擇無視它，怕講出來會影響到群眾的支持。袁彌昌認為，只有中間派有空間可以講真心話、良心話，現時社會就是缺乏是其是、非其非的人：「如果講事實出來就叫做『騎牆』，我無話可說。」
袁彌昌解釋，「中間派」其實在世界上每個國家、每個地方都有，沒有地方全部人都是極端：「就算美國這樣兩極化，都有些州可以選一個叫『Libertarian』（自由意志派），雖然只得百分之幾。
香港中間派群眾基礎應更加扎實，畢竟香港有很多專業和中產人士，只是之前政治迫他們歸邊，其實可能很多人都不想歸邊，他們最接受不到民粹和兩極化。」
反對派完敗離場 不失為一種解脫
《港區國安法》實施後，反對派或畏罪潛逃、或被拘捕，先是壹傳媒創辦人黎智英，涉嫌違犯《港區國安法》中「勾結境外勢力危害國家安全罪」被捕。日前47名反對派，因組織及參與去年立法會35+1初選，被控違反《港區國安法》中「串謀顛覆國家政權罪」遭起訴。袁彌昌說，反對派走到今時今日這個局面，必須承認失敗，否則已沒有生存空間。
「沒有東西是沒後果的，既然現在你輸了，失敗了，就應該面對現實。如果你不肯認輸的話，中央一定容納不了你的聲音，你又如何幫助建設香港，令香港繼續走下去？」他認為，香港回歸後的二十多年，對民主的追求和政治模式需要改變，反對派的離場，不失為一種解脫。
建制派青黃不接 容海恩出選有望
近日中央吹風，即將改革立法會選舉制度，保障愛國者治港。今年立法會選舉，若如期在9月進行，袁彌昌表明自己未必會選，但太太容海恩就傾向出選，但選舉制度修改後的安排如何，一日未定，都未有定論。
在現時反對派缺席的情況下，袁彌昌認為容海恩再戰議會的機會大很多。對太太參選袁彌昌非常支持：「讓她再發揮下，始終她（今屆）是第一次當選，頭一兩年都在摸索，現在終於上了軌道，近來都發揮自如。」
容海恩身為大律師，袁彌昌認為她有自己的專長和定位，加上建制派很缺人，很多人到了退休年齡卻又遲遲不退休，以致青黃不接，未來可能會出現斷層式空缺，因此不擔心太太的政治前景。至於容海恩未來會否以新民黨身份出選？將會出選哪個界別？袁彌昌認為要等選舉安排落實了之後再部署。
為免急就章 寧願立會選舉再延一年
修改選舉制度是一項大工程，袁彌昌寧願中央將立法會選舉再延期一年，也不要急就章。「若你因為要確保到某個選舉結果，而改變整個選舉制度，其實是很危險的事。我不想立法會選舉改很多，選委會又改很多，特首選舉又改很多，但原來都是『三不像』，或者幾頭不到岸，不Coherent（連貫），那就算了。我寧願你想清想楚，當然各方面都有諮詢，會更好。」
